LỜI GIỚI THIỆU
Ngay lúc này đây, bạn đang cầm trên tay một tài liệu là hiện thân của một lực lượng tuyệt vời, và tôi tin rằng bạn sẽ nghiệm túc đọc cuốn sách này như tôi đã nghiễm túc khi viết nó. Những gì bạn đang đọc cho đến thuần là câu chữ trên những trang sách. Nhưng những câu chữ này cũng chính là tưởng mà chúng truyền tải lại có một sức mạnh đặc biệt. Mục tiêu của chúng ta – tức là của bạn và tôi – là làm sao để biến những câu chữ này thành những ý tưởng và cảm xúc có khả năng trở thành các công cụ giúp định hình một cuộc sống mới, với những mục tiêu mới và với một quyết tâm mới: đạt được bất kể điều gì bạn muốn và trở thành bất kể ai mà bạn muốn.
Hầu hết mọi cuốn sách đều viết ra với dụng ý giải trí hoặc cung cấp thông tin. Cuốn sách này lại được viết với sứ mệnh khích lệ những người đọc nó. Việc bạn là chủ sở hữu của cuốn sách này cho thấy bạn đã đang trong quá trình tìm kiếm một thứ gì đó rồi, và rằng bạn muốn thay đổi điều gì đó trong cuộc sống của mình. Có thể bạn đang nghĩ rằng những người ta trả công cho bạn không tương xứng với giá trị thực tế của mình, hoặc việc công việc hiện tại không giúp bạn phát huy hết năng khiếu và năng lực bản thân. Cũng có thể bạn đang trăn trở với những tình huống cá nhân khó xử, khiến bạn cảm thấy đâu đó óc mình “rối như tơ vò”.
Dù điều đã đưa đẩy bạn đến giây phút hiện tại là gì – tức là giây phút bạn dừng lại để ngồi đọc những ý tưởng trong cuốn sách này – thì vấn đề cốt lõi bạn đang tìm kiếm là điểm tìm kiếm những câu trả lời. Vậy thì bạn là một trong những kẻ may mắn lỏn người, kẻ đã sẵn sàng để thay đổi; và đây cũng là mục tiêu chủ đạo của cuốn sách này: biên đổi đời sống cá nhân từ tri và trạng thái hiện tại sang tri và trạng thái mong muốn. Sự thay đổi bắt đầu từ một trong hai nguyên liệu. Thứ nhất, có thể chúng ta đang ở trong một hoàn cảnh vương ngoại tâm, cảm nhận bởi mọi thứ ta đang gánh vác. Thứ hai, có thể chúng ta đang tìm kiếm những câu trả lời hay sự khích lệ để chúng ta bắt đầu một hành trình mới. Việc bạn là chủ sở hữu của cuốn sách này cho thấy bạn đã đang trong quá trình tìm kiếm một thứ gì đó rồi, và rằng bạn muốn thay đổi điều gì đó trong cuộc sống của mình.
Có thể bạn đang nghĩ rằng những người ta trả công cho bạn không tương xứng với giá trị thực tế của mình, hoặc việc công việc hiện tại không giúp bạn phát huy hết năng khiếu và năng lực bản thân. Cũng có thể bạn đang trăn trở với những tình huống cá nhân khó xử, khiến bạn cảm thấy đâu đó óc mình “rối như tơ vò”. Tôi đã hết mực cẩn trọng để trình bày những hiểu biết và ý tưởng thực sự có ý nghĩa làm biến đổi cuộc sống. Tôi tin rằng sự khích lệ mà cuốn sách này đủ sức làm thay đổi bất kể hoàn cảnh nào con người gặp phải. Nhưng để những ý tưởng này phát huy diệu dụng trong cuộc sống, thì trong những tuần sắp tới, bạn phải dành thời gian để nghiêm túc suy nghĩ về định hướng cuộc sống, về thông điệp mà tôi truyền tải và áp dụng một cách kỹ lưỡng những nguyên tắc được nêu ra sau đây. Lúc nào cũng vậy, luôn chỉ có một vài nguyên tắc quan trọng tạo nên phần lớn sự tiến bộ mà chúng ta đạt được trong cuộc sống. Chính những yếu tố “cơ bản” này đã mang đến những tác động sâu sắc nhất cho sức khỏe, hạnh phúc, và của cải của chúng ta.
Nói như vậy không có nghĩa là chỉ có một vài ý tưởng trọng đại tác động tới chúng ta, bởi vì dĩ nhiên là có rất nhiều ý tưởng như vậy chứ. Điều mà tôi muốn nói đến ở đây là bạn hãy bắt đầu công cuộc tìm kiếm của mình bằng cách tập trung vào cái chí là nhóm thiểu số chiếm công lao nhất trong những thành tựu mà bạn sẽ đạt được trong cuộc sống. Bạn sẽ chẳng bao giờ có thể làm chủ tất cả mọi khía cạnh trong cuộc sống, nên việc cố gắng trở thành người kiểm soát từng chi tiết nhỏ trong cuộc sống của mình sẽ chỉ dẫn đến sự bực dọc bất mãn mà thôi. Thay vào đó, tại sao không tập trung vào một số ít trong muôn vàn những khía cạnh khác nhau ấy – một số ít có thể mang đến phần lớn sự thay đổi, một số ít có cơ bản ý nghĩa quyết định lớn nhất đối với chất lượng cuộc sống của bạn? Khi tìm kiếm giải pháp gây dựng một cuộc sống tốt đẹp, hãy luôn chú ý đến những trụ cột tuy ít ỏi nhưng tạo nên phần lớn sự khác biệt này. Nếu bạn nắm chắc được chúng, tôi cam đoan rằng bạn sẽ không phải thất vọng về những gì sau đó đâu. Tất cả chúng ta đều cần kiểm soát tốt những điều cơ bản – những trụ cột trong cuộc sống. Chúng cũng chính là những chiếc chìa khóa đã mở lối thành công và hạnh phúc cho con người trong chiều dài suốt sáu nghìn năm mà lịch sử ghi chép lại được.
Và cho tới nay, không hề có thêm điều cơ bản nào giúp tạo dựng nên thành công cho con người. Những gì cơ bản là cơ bản, và tất cả mọi thứ khác đều chỉ là những hoạt động được thực hiện để tinh chỉnh hay mở rộng dựa trên những nguyên tắc này. Bất cứ khi nào bạn muốn cải thiện hoàn cảnh hiện tại, đừng để mình đi chệch khỏi những nguyên tắc đã được thời gian chứng thực và đã được các thế hệ nối tiếp nhau coi là nền tảng trên hành trình tìm kiếm, xây dựng, và sống một cuộc sống tốt đẹp. —
LỜI MỞ ĐẦU
Có rất nhiều người trẻ như chúng ta cảm thấy cuộc sống nay quả mệt mỏi. Xã hội ngày càng xô bồ, chủ nghĩa lợi ích cá nhân đang khắp nơi. Trọng có về như cả thế giới đang đổ bộ, chi có mình bạn lặng im; người khác thành danh từ sớm, chi có bạn mãi sau này mới thành công. Dần dần, “ngó lơ mọi thứ” trở thành câu nói cửa miệng của bản thân; “đều được”, “có thể”, “không sao”… tưởng chừng thể hiện sự thoải mái, rộng lượng thật ra chỉ là bạn đang trốn tránh chính mình. Bạn là một người không cầu tiến, muốn làm vừa lòng người khác một cách tiêu cực. Trên thực tế, bạn không cần phải cố chen chân vào những nơi xô bồ, bon chen; càng không cần vội vã làm việc ở những ngành nghệ áp lực nhất khi vừa mới tốt nghiệp; cũng không cần vội vàng xem mắt, kết hôn khi mới vừa hai mươi tuần xuân. Sống là chính mình mới chính là chìa khóa bí mật duy nhất “mở ra thời kỳ trưởng thành của bạn”. Bóng đèn nhố¹ là cây bút thấu tâm lý người khác. Sẽ luôn có một chương nào đó khiến bạn nhìn thấy chính mình. Từ sau hai mươi tuổi, cuộc sống mà chúng ta mong muốn đã hiển hiện trong những nỗ lực của bản thân. Mong bạn có một trái tim ấm áp, bình thản để đi qua những định kiến, vượt qua nỗi cô đơn, trở thành người trưởng thành của chính mình. “Nghĩ nhiều làm ít, tâm tư phức tạp sẽ khiến cuộc sống càng trở nên mệt mỏi. Giảm áp lực cho bản thân cũng là một loại năng lực.” “Không có nguyên tắc nào cho cuộc sống, lựa chọn càng không có đúng sai, giá trị của bản thân cũng không ngừng được bồi đắp.
Những bước đi trong cuộc đời được quyết định hoàn toàn không chỉ phụ thuộc vào lựa chọn mà còn phụ thuộc vào tâm thế sau sự lựa chọn ấy.” “Bạn không cần phải cố chen vào những nơi xô bồ, bon chen; càng không cần vội vã làm việc ở những ngành nghề áp lực nhất khi vừa mới tốt nghiệp; cũng không cần vội vàng xem mắt, kết hôn khi mới vừa hai mươi tuần xuân. Chỉ có bạn, người sống giữa cuộc đời và các mối quan hệ xã hội chân thực, mới có thể hiểu được những điều này có đáng hay không, có cần thiết hay không.” “Thứ nghiệm nhiều, trải nghiệm nhiều, trả giá nhiều mới là chìa khóa duy nhất mở ra ‘thời kỳ trưởng thành’ của bạn.
Cho dù chặng đường độc hành gian khổ, bạn cảm thấy tủi thân nhưng lúc đau ốm không người ở bên, cảm thấy thật đen đủi khi gặp phải những kẻ chẳng ra gì, thì dù sao đó cũng là những trải nghiệm có một trong hai đời. Chỉ có tự mình trải nghiệm cuộc sống mới có thể hiểu được thế nào là ‘trọn vẹn’.” “Khi tài năng của bạn không tương xứng với thu nhập, mong bạn đừng bỏ dở giữa chừng; khi bạn bị ép đến nơi mình không thích, hãy giải quyết vấn đề một cách nhanh chóng, dứt khoát, kịp thời; khi bạn không nhìn rõ con đường mịt mù phía trước, hãy lạc quan, sống cho thực tại.” “Có nhiều người vừa không để ý điều kiện của bản thân, vừa không lựa chọn những con đường để bước tiếp. Họ chỉ dựa vào một niềm tin nóng chảy rằng ‘ngày mai sẽ tốt hơn’ để rồi hoang phí những tháng ngày trước mắt.”