Phần này của lời giới thiệu tập trung vào việc nhận thức và vượt qua những trở ngại trong cuộc sống. **Những điểm chính:** *
**Trở ngại là phổ biến:**
Con người thường đối mặt với cả những trở ngại mang tính hệ thống (như kinh tế, xã hội) và cá nhân (sợ hãi, thiếu tự tin, mối quan hệ). * **Hạn chế bản thân:** Chúng ta thường tự giới hạn bản thân vì sợ hãi, không biết cách vượt qua thất bại hoặc thiếu định hướng. * **Bài học từ người kiên cường:** Tác giả dẫn chứng các nhân vật lịch sử nổi tiếng (Rockefeller, Demosthenes, Lincoln, Edison, Jobs, v.v.) đã đối mặt với nghịch cảnh và biến những điểm yếu thành sức mạnh, sử dụng khó khăn làm động lực để tiến lên. * **Vai trò của sách:** Sách cung cấp kiến thức và trí tuệ tập thể, giúp chúng ta học hỏi cách ứng phó với thất bại và trở ngại. *
**Mục đích của cuốn sách:**
Cuốn sách này hứa hẹn sẽ trang bị cho người đọc phương pháp để đối mặt và biến những trở ngại (tinh thần, vật chất, tình cảm) thành lợi thế, tìm kiếm cơ hội thay vì chỉ khuyên nhủ “hãy tích cực”. Nó nhấn mạnh vào việc hành động thực tế và biến tình huống tiêu cực thành tích cực. Tóm lại, phần này nhấn mạnh rằng thách thức là một phần tất yếu của cuộc sống, nhưng thái độ và phương pháp tiếp cận đúng đắn có thể giúp chúng ta vượt qua chúng và thậm chí biến chúng thành cơ hội để phát triển.
Thay vì than vãn về biến động của nền kinh tế, Rockefeller hăm hở quan sát sự kiện chấn động này. Ông chọn cách nhìn nhận nó như là một cơ hội để học hỏi thử thách của thị trường. Ông lặng lẽ để dành tiền và tìm hiểu xem người khác đã làm sai điều gì. Ông thấy sự yếu kém của nền kinh tế mà nhiều người coi là đương nhiên và điều đó đã khiến họ đối phó với thay đổi một cách bị động như thế nào. Ông đã chắt lọc một bài học cho riêng mình và giữ nó mãi mãi: Thị trường vốn rất khó dự đoán và khốc liệt – chỉ những bộ óc đầy lý trí và kỷ luật mới có cơ hội được hưởng lợi từ nó. Ông nhận thấy sự đầu cơ sẽ dẫn đến thảm họa và ông phải luôn lờ đi “đám đông điên khùng” và sức ảnh hưởng của nó.
Chính kỷ luật cá nhân cao độ và phán đoán khách quan đã cho phép ông nắm lấy lợi thế trước mỗi trở ngại trong cuộc đời, suốt thời Nội chiến và thời kỳ khủng hoảng 1873, 1907 và 1929. Như ông từng nói: “Tôi có khuynh hướng nhìn ra cơ hội trong mỗi thảm họa.” Và chúng ta có thể nói rằng: Ông có sức mạnh để chống lại sự cám dỗ và phấn khích, bất kể chúng hấp dẫn đến đâu, bất kể tình huống là gì. Trong 20 năm khủng hoảng đầu tiên, một mình Rockefeller kiếm soát 90% thị trường dầu mỏ. Các đối thủ tham lam của ông đã lụi tàn. Những đồng nghiệp lo lắng đã bán phần và từ bỏ kinh doanh. Còn những kẻ nghi ngờ ông đã tự lạt lại phía sau. Trong suốt phần đời còn lại, tình thế càng hỗn loạn thì Rockefeller càng bình tĩnh, đặc biệt là lúc những người xung quanh ông sụp đổ hoặc phát điên vì lòng tham. Ông đã kiếm được phần lớn tài sản trong lúc thị trường trôi nổi, bởi vì ông đã nhìn ra cơ hội, còn người khác thì không. Sự sáng suốt này được thể hiện qua châm ngôn nổi tiếng của Warren Buffet rằng “Biết sợ hãi khi người khác tham lam và biết tham lam khi người khác sợ hãi.”
Cũng giống như những nhà đầu tư vĩ đại khác, Rockefeller đã cưỡng lại được sự bốc đồng bằng một lý trí lạnh lùng và cứng rắn. Với sự sề chế của Rockefeller, một nhà nghiên cứu của mô tả tập đoàn Standard Oil Trust như một “sinh vật thần thoại” có thể biến hóa khôn lường trước mọi nỗ lực triệt tiêu của các đối thủ cạnh tranh hoặc chính phủ. Đó là một lời phê bình, nhưng thực tế lại thể hiện rõ cả tính của Rockefeller: kiên cường, dễ thích nghi, điểm tĩnh và xuất chúng. Không gì có thể làm ông bối rối – khủng hoảng, ảo tưởng rực rỡ của những cơ hội tạo tạo, những kẻ thù hung hăng hay những cổ tố viễn liên bang (với họ, ông kiết tiếng là một nhân chứng vô cùng khó kiếm tra chéo, không bao giờ mắc mưu hay lúng túng.